El acuerdo de santiago de 1974: una jornada de esperanza, lucha y abstención histórica
Por Roberto Veras
SANTO DOMINGO, RD.-
En informaciones redactadas por Sebastián Del Pilar Sánchez en sus redes sociales relatan los siguiente: los días 2 y 3 de marzo de 1974, Silvestre Antonio Guzmán Fernández encabezó una gran caravana del Acuerdo de Santiago visitando municipios del sur para medir el respaldo a su candidatura presidencial. Su llegada generó euforia colectiva, especialmente en Comendador, donde multitudes lo recibieron con banderas y consignas de apoyo frente a la reelección de Joaquín Balaguer.
El avance inesperado de Guzmán inquietó a los dirigentes oficialistas, quienes recurrieron a la represión. El mayor del Ejército Benjamín Puello Robles ordenó hostigar y dispersar la caravana, provocando un tumulto y la detención del propio candidato, incluso despojándolo de un revólver que portaba legalmente, hecho que escandalizó a la opinión pública.
Ante el abuso militar, el mayor general Enrique Pérez y Pérez envió una disculpa formal a Guzmán en una carta entregada en presencia de Peña Gómez y Jacobo Majluta. Pérez y Pérez, defensor de la profesionalización militar, lamentó la actuación de Puello Robles, reafirmando la necesidad de mantener la apoliticidad de las Fuerzas Armadas en medio de la tensión electoral.
El inicio formal de la campaña fue el 14 de abril, cuando Guzmán encabezó una concurrida caravana por Ocoa, asegurando apoyo a los productores agrícolas. Luego se trasladó a Baní, donde sumó a su equipo dirigentes del reformismo disidente. Ese mismo día, en Santo Domingo, otra caravana opositora recorrió barrios populares consolidando la presencia del Acuerdo de Santiago en la capital.
La violencia política escaló el 16 de abril en Yaguate, donde la caravana fue recibida a tiros por agentes secretos, dejando varios heridos y detenidos. El hecho provocó amenazas de suspender la campaña y reclamos energéticos a la Junta Central Electoral para frenar la represión contra la oposición.
A pesar de la violencia, Guzmán intensificó su ofensiva política recorriendo más de 1,500 kilómetros por el nordeste, noroeste y Cibao. Su popularidad creció incluso en Navarrete, pueblo natal de Balaguer, donde multitudes le gritaban el desafiante lema: “¡Balaguer, perdiste en la tierra en que naciste!”. La prensa nacional e internacional lo definió como un “milagro político”.
Peña Gómez afirmó que Guzmán se había convertido en el mayor líder campesino del país por su energía, carisma y capacidad para conectar con las masas. Aseguró que Balaguer no contaba con apoyo suficiente para ganar elecciones libres y que el fervor popular por Guzmán superaba al de cualquier maquinaria oficialista, debilitada y confundida.
El 21 de abril la caravana sufrió otro ataque armado en la capital, y al día siguiente fue tiroteada nuevamente en Villa Riva y Constanza por soldados del Ejército. Estos hechos alimentaron rumores de golpe de Estado, los cuales disminuyeron tras un encuentro entre jefes militares y líderes opositores, donde los oficiales prometieron dejar el proselitismo y respetar el orden constitucional.
Una gigantesca caravana en Santiago, el 5 de mayo, demostró la fuerza opositora. Alarmados, dirigentes reformistas buscaron que la JCE permitiera votar en cualquier mesa sin registro previo, maniobra destinada a alterar los resultados. Aunque el PRD se opuso firmemente, la JCE cedió a la presión del oficialismo, aprobando la solicitud.
Al considerar que la votación sin registro legitimaría un fraude masivo, el PRD y sus aliados decidieron abstenerse y retiraron todas sus candidaturas el 14 de mayo. A pesar de los esfuerzos mediadores de la Iglesia y figuras cívicas, Balaguer acudió prácticamente solo a unas elecciones sin competencia real, poniendo fin abrupto a una campaña marcada por agresiones, resistencia democrática y la defensa férrea del voto limpio por parte del Acuerdo de Santiago.
